人们不禁要问，加拿大三大烟草公司的高管们上周是否集体在拍拍自己的背。

尽管仍有一些法律障碍需要克服，JTI-Macdonald Corp.、帝国烟草有限公司和Rothmans Benson & Hedges Inc.将支付325亿美元，以解决多起省级与健康相关的诉讼，以及魁北克省一项长期存在的判决，该判决将烟草行业的“警告失败”责任附加在该行业身上。

尽管以任何人的标准来看，这无疑都是一笔可观的金额，但这还不到近5000亿美元诉讼总额的7%，许多人认为这是有史以来在任何地方对大烟草公司取得的最大胜利。

在经历了近10年自我施加的债权人保护之后，该行业终于可以恢复正常经营了，因为更高赔付的幽灵已经隐约出现（应该指出的是，在这段时间里，该行业积累了近120亿美元的保护利润，覆盖了目前所欠债务的三分之一以上）。

目前的和解金额对烟草公司来说不算什么。考虑到大约25年前与美国烟草业达成的《总和解协议》（Master Settlement Agreement），当时这些公司甚至可以不理会至少2,060亿美元的和解，这比它们的价值要高得多。任何愿意接受高于其业务资本化价值的和解金额的行业，一定是有道理的。

在加拿大，如果上周向法院提交的和解方案得到批准，该协议将为烟草公司提供一层保护，使它们能够退出破产保护，并在未来许多年继续其现有的商业模式，而无需提起诉讼。这简直是一个经济和法律奇迹，因为他们之前几乎肯定会面临财务崩溃。

对于诉讼当事人来说，情况就不一样了，数百人在等待这一天的到来时已经死了。当然，赔偿可能会在很大程度上减轻原告群体的痛苦，他们已经忍受了改变生活的损害，但许多人没有活着看到这一天。就连加拿大癌症协会（Canadian Cancer Society）也对这项协议持批评态度，上周指出，协议应该包括进一步限制烟草业商业运作的公共政策计划。

还有谁从和解中受益？答案很简单：跟着钱走。

325亿美元，政府仍然可以宣称他们“打败”了烟草业。他们也可以说，他们有一笔相当可观的资金，可以真正解决一些人的痛苦，更好地为省级医疗保健预算提供资金，并增加对吸烟者的警告，告诉他们正在做出改变生活的选择。但代价是什么呢？

烟草业将继续受到保护，并继续开展业务，以便他们能够继续生产、分销、营销和销售产品，这些产品继续导致每天超过125名加拿大人过早死亡，否则这些产品是可以预防的。

与此同时，该行业每年可以继续为加拿大税务局提供近100亿美元的直接和间接税收收入，用于资助多个政府项目。对破产的加拿大烟草业施加的巨额和解金额将扼杀政府的“下金蛋的鹅”。

对于一个局外人来说，这应该提出一个问题：谁是真正的烟草业？

当你在一个企业中有一个利益相关者拿走了80%以上的利润（在这种情况下是通过特定的税收），控制着客户支付的价格，决定产品可以在哪里销售和营销，并积极管理产品生产和消费方式的所有法律控制时，将“利益相关者”与对企业施加重大控制联系起来是很正常的。

在加拿大，有趣的一点是，利益相关者实体并不是共同构成大烟草公司的公司。相反，它已经成为政府本身，这个具有里程碑意义的定居点证明了这一点。

如果加拿大政府真的想彻底根除与吸烟和其他烟草产品有关的明显和现实的危险，他们就应该让法院程序处理并彻底结束这个国家的大烟草公司。他们选择了相反的方式。