我们刚刚结束了又一个总统选举年。在联邦、州和地方各级，从来没有这么多的候选人说过这么多的谎言。不是常见的“o”字候选人告诉a关于他们自己和他们的对手。没有什么新东西布特。秃头的谎言，这种每个有情的人都知道的谎言是显而易见的。

这一现象最令人不安的方面是它起作用了；重要的是，它并不局限于政治世界。人们怎么可能相信一个明显错误的东西呢？同样，是什么激发了惯于撒谎的人？

最近，曾经很受欢迎的新闻聚合网站“德拉吉报告”在头版上刊登了一条标题：“塔克·卡尔森声称堕胎导致飓风？”

在查看了左翼媒体Mediaite发表的这篇文章（该媒体试图抹黑保守派的声音），并阅读了卡尔森的真实言论后，很明显，他是在嘲笑那些说飓风是由全球变暖引起的人。他讽刺地说：“不，可能是堕胎。”任何一个公正的人都会得出结论，卡尔森说的话是在开玩笑，但这不是报道的内容。

在过去的一年里，记者、媒体评论员和政客们一遍又一遍地说，在罗伊诉韦德案中，晚期堕胎是不合法的，而且在一些州，没有法律要求医务人员照顾堕胎失败后幸存下来的婴儿，这根本是不正确的。正如我们和其他人指出的那样，这是完全错误的。支持堕胎的一方只是在撒谎。

去年10月，我们有机会对《纽约时报》的一位“事实核查员”进行了事实核查，发现这位记者在引用明尼苏达州一项法案时遗漏了句子的第二部分。她故意这样做是为了表明她的观点。如果她把整个句子都包括进去，她的立场就会被证明是错误的。

在我们把密歇根州州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）因为嘲笑圣餐而送进洗衣店后，她的新闻秘书说，那个假装吃圣餐的女人（惠特默把一个多乐多放在她的舌头上）并没有跪着。那是个谎言。她不是像他们争论的那样坐在沙发上，而是跪着。图片证明了这一点。

在拜登总统称特朗普的支持者是“垃圾”之后，白宫工作人员试图改变他的说法。当真相大白时，白宫新闻秘书仍然说他从未说过这样的话，尽管他说的话被录了下来。

为什么这些人在百分百确定他们撒谎的时候还要撒谎呢？因为他们可以逃脱惩罚。

当然，当证据摆在面前时，大多数人会立即被说服。但并非全部如此。有些人在听到知名人士否认他们所说的是谎言时，感到困惑。他们不再确定。这对说谎者来说是有利的，因为怀疑已经在他们的头脑中灌输了。简而言之，说谎者依赖于不确定性——它减轻了造成的伤害。

为什么人们不相信自己的感官？为什么即使事实对说谎者不利，他们也不确定？

有很多关于群体思维的心理学研究。所罗门·阿希（Solomon Asch）在20世纪50年代发现，群体规模对我们的从众倾向有重大影响。他的实验表明，大约三分之一的人倾向于怀疑自己的结论，如果周围的人大多得出不同的结论。循规蹈矩战胜真理。

丹尼尔·卡尼曼发现，当人们看到与自己相反的观点时，他们就会屈服，就会产生群体思维。他们为什么不站起来？他们想要避免冲突。他们对和谐的渴望压倒了他们表达独立思想的意愿。

这是华盛顿政治现实的心理变体。“如果你想要和睦相处，那就随波逐流。”

人们为压抑自己的良心所付出的代价显然是值得的。他们的推理是，当有疑问时，顺其自然。不幸的是，这落入了那些故意歪曲事实的人的手中——他们的目标是逃避谎言的后果。遗憾的是，在成功地减弱了最坏的结果后，他们受到鼓舞继续撒谎。他们总是可以依靠怀疑者。

上个世纪的共产党喜欢举行选举——尽管选举毫无意义——因为他们想要建立一种团结的感觉。他们相信，如果人民通过投票表决，就会使他们相信他们在政府中有发言权。对一些人来说，它奏效了。

民主国家的精英决策者也想让大众参与进来，所以当他们的谎言受到挑战时，他们会用更多的谎言加倍。通过播下怀疑的种子，他们无法被追究责任。

说谎就是不犯错。当我们不了解全部事实时，我们会错误地说一些话。撒谎假定我们知道真相，却选择不承认它。当它被用来操纵公众以达到自己的目的时，它就更加邪恶了。