德克萨斯州民主党人在11月光明的希望化为灰烬后，正在整理出错误的地方，以及这对他们夺取政权的长期计划意味着什么。

共和党乐观地认为，它可以在整个州取得关键的进展，特别是在参议员特德·克鲁兹(R)和民主党众议员科林·奥尔雷德（Colin Allred）之间激烈的竞争中。

但最终，民主党的表现“糟糕透顶”，州参议员罗兰·古铁雷斯(D)说，这是民主党在该州拼命想要变成蓝色的最新一击。

“这有点像露西和橄榄球的故事，”南卫理公会大学历史学家卡尔·吉尔森告诉《国会山报》。

“每个选举周期，他们都觉得自己处于边缘，如果他们有一些自然资金投入竞选，他们就可以结束竞选。”

但许多民主党人一致认为，错误的信息，与过于单薄的选举策略结合在一起，由与当地民主党机器没有什么联系的兼职工作人员处理，最终使民主党在孤星之州失去了潜在的胜利。

曾在2022年挑战吉尔伯托·伊诺霍萨（Gilberto Hinojosa）领导德州民主党的德州黑人民主党联盟（Texas Coalition of Black Democrats）前主席卡罗尔·罗宾逊（Carroll Robinson）说，民主党“不断失利，因为我们组织不力，我们没有与德州人谈论他们关心的事情”。

对于民主党来说，由于乐观主义的进入，损失的规模变得更加严重。在选举之前，州众议员维姬·古德温（民主党）告诉希尔，“我们在那里和人们交谈，他们点头表示同意，我们觉得，‘哦，伙计，我们已经赢了。’”

在民主党全国代表大会上，伊诺霍萨称德克萨斯州为“美国最大的战场州”。

结果却是一场惨败。尽管民调偶尔与克鲁兹相差无几，但奥尔雷德还是以9个百分点的差距落败。在州众议院，德州共和党人翻转了足够多的摇摆席位，巩固了正在崛起的极右翼的控制权。

这次失败非常严重，以至于导致伊诺霍萨上周辞职。伊诺霍萨自2012年以来一直执掌该党。许多州的民主党人指责他未能建设永久性的基础设施，并指责他在全州范围内的一系列令人尴尬的失败，这些失败使德克萨斯州在当地民主党捐助者和整个国家心目中树立了无可置疑的红色形象。

现在，共和党正处于一个十字路口，纠结于是否与州共和党中支离破碎的商业派结盟，以对抗希望将他们赶出权力范围的崛起的MAGA派，或者是否接受国会共和党人完善的混乱政治。

失望的民主党人指出了一些亮点：在民主党现任者的灾难性周期中，该党基本上控制了哈里斯县，这是该州最大的城市县，也是民主党的主要据点。它还在保守的科林县（Collin County）赢得了一个脆弱的席位，这是司法部长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）的家乡，这表明民主党可以在该州不断增长的紫色郊区获胜。

虽然奥尔雷德输得很轻松，但他的失败幅度仍然小于m·j·黑格在2020年（也是总统选举年）对参议员约翰·科宁(R)的失败幅度。

“如果你把2012年至2024年德州的每一次州长、参议院和总统选举绘制成图表，趋势线仍然朝着正确的方向发展——这在数学上是正确的，”卢克·沃福德（Luke Warford）说，他曾在2022年竞选德州铁路委员会（Texas Railroad Commission）的席位，该委员会是该州的石油监管机构。

沃福德说，这种融合“不是以线性方式发生的，而是伴随着大量噪音而发生的。”但这绝对是一个机会。”

然而，民主党在德克萨斯州面临的一个问题是，该党已经开始失去曾经坚定支持民主党的联盟成员。

例如，在人口稠密的格兰德山谷，来自民主党家庭的支持特朗普的拉美裔人回忆说，他们的父母告诉他们，他们支持民主党“因为他们是穷人的政党——就像我们一样”，共和党民意调查专家帕特里克·鲁菲尼告诉《纽约时报》。

“在那个地区成为共和党人的人的反应是，‘如果我们不想变穷怎么办？’”

在选举前几天，奥尔雷德的竞选工作人员自豪地传播《新闻周刊》的报道，称前总统、一度是自由派妖魔的乔治·w·布什认为奥尔雷德“很棒”。

这是该州民主党人向中间派靠拢策略的一部分。在选举之前，沃斯堡的民主党众议员马克·维西（Marc Veasey）认为，赢得德克萨斯州的方法是展示信心和能力，并在堕胎和民主问题上打击共和党人。

民主党战略家马特·安格尔（Matt Angle）在竞选期间称赞奥尔雷德冷静地避免了“让德克萨斯变成蓝色”的赛前动员大会。

古铁雷斯是一位进步的民主党人，在2024年的参议院初选中输给了奥尔雷德，他认为这种策略是错误的。

“进步派不是敌人，”他说，指的是2018年时任众议员的奥巴马对参议院的挑战。Beto O’rourke (D)：“他们是点燃全场的人，能让你和克鲁兹的差距缩小到2.5分以内。”

他说，在气候破坏和企业整合的时代，谈到食品或保险价格上涨时，“另一方正在谈论它们”。“他们只是不会告诉你……他们的企业支持者在这些事情上欺骗人们。”

代表奥斯汀的州参议员莎拉·埃克哈特（Sarah Eckhardt）认为，在提出这一观点时，德克萨斯州民主党人也可以指出执政党是如何“在拆除新政期间提出的机会基础设施的过程中，这些基础设施从那时起就一直在建设和完善”。

埃克哈特指出，对民主党人来说，具有讽刺意味的是，该州许多最受中产阶级欢迎的计划“实际上是民主党人的想法，从某种程度上说，共和党人通过了这些计划，他们是在民主党人提出这些计划10年后才通过的。”

她说，这份清单包括“奥巴马医改、宽带（互联网）普及和公共教育资金——这些政策确实是强大经济的基石。”

孤星项目的创始人安格尔告诉《国会山报》（the Hill），信息传递的失败与战略和融资的失败一起加剧了这一问题。

安格尔认为，为了赢得一个县的选票，竞选活动需要一个重叠的、高度针对性的策略，包括媒体、上门游说和电话咨询。他说，在哈里斯县之外，“没有足够的资金和力量支持投票活动。”

但在接受《国会山报》采访的民主党人看来，大选日前几周的实地失败表明了一个更根本、更持久的问题：民主党对兼职、主要是志愿者的工作人员的依赖，这些人在两次选举之间基本上都辞职了。

古德温告诉《国会山报》（the Hill），过去，“我们曾讨论过设立一位拿薪水的州党领袖，这样他就可以花时间与全州的民主党人沟通。”

“我们最近离开了这个问题，我认为，结果是，我们没有进行我们需要持续进行的对话，而是只关注选举前的投票活动。”

相反的方法是类似于现在已经不复存在的民主党政治机器，它曾经是该州的特征：全年运作的组织，因为它们为选民提供定期服务而为他们所知。

但是，建立这样一个组织需要资金——一些民主党的大捐助者已经对这个州的政党失去了耐心，并关闭了他们的钱包，这一点已经变得更加困难，新大的历史学家吉尔森指出。最近，德克萨斯州司法部长肯·帕克斯顿（共和党）试图打击民主党的小额美元筹款活动。

随着伊诺霍萨在2025年卸任，该党领导层将有机会在公开场合实现其对未来的愿景——随着2026年选举季节的到来，从州长、副州长到科宁的席位，届时全州范围内的大部分职位都将出现。

之后是2030年，届时州政府将绘制新的选区地图——民主党将被排除在这一进程之外30年。

沃福德说，那一年是“关键的一年”。他现在与人共同管理着一个民主党竞选战略小组，旨在建设改造德克萨斯州所需的永久性基础设施。如果到那时共和党还没有在全州范围内获得一定程度的权力，共和党人将有机会通过取消他们的选区来消灭民主党的任何收获——就像他们在2000年、2010年和2020年所做的那样。

古铁雷斯认为，当民主党人在2026年竞选时，他们将从与共和党人的斗争中获益，而不是在大胆、务实的愿景上退缩。

他问道，“说每个人都应该在美国享受免费医疗，这有什么错？”大学不可能免费？我们应该在我们的职业学校给人们提供机会？”

“这些都是我们国家过去经常做的事情，我们不会再这样做了。”